Корея во всем мире известна своими острыми блюдами. Однако, корейская еда не была острой на протяжении большей части своей истории. Азиатская еда стала острой в XVI веке, благодаря Португалии, которая привезла перец чили из Южной Америки. В Корею новый продукт попал как раз в это же время.
Дезинфекция/консервация.
В Корее новая специя сразу стала популярной. Пряность отпугивала крыс и насекомых, а также дезинфицировала пищу, что позволяло избежать отравлений, инфекций и паразитов. Еще одной причиной популярности перца стали погодные условия. Специя помогала дольше сохранять продукты в стране с теплым и влажным климатом.
Вкусовое разнообразие.
До появления острых специй основным ингредиентом во всех блюдах была соль. Именно она способствовала процессу сохранения продуктов. Но с появлением перца, еда приобрела иной вкус, особенно в сочетании с пресным рисом. Острые ощущения.
В Корее понятия «острый» и «вкусный» стали синонимами. Корейцы научились создавать различные пищевые добавки, где главным является жгучий красный перец. Антистресс.
В корейских сериалах герои часто едят острую пищу, когда злятся или испытывают стресс. Острая пища на какое-то время подавляет и отвлекает от любого стресса. Именно поэтому корейцы склонны думать об острой еде, особенно когда устают. Национальная гордость.
Благодаря любви к острому образовалась уникальная субкультура «мепбущим», что означает «гордость за умение обращаться со специями». Многие корейцы, которые любят острую еду, гордятся своим умением готовить и есть острые блюда, и даже соревнуются друг с другом в поедании острой еды (мукбанг). Корейцы считают, что дети, которые едят острую пищу, вырастают сильными и обладают лидерскими качествами
